मुंबई: स्मार्ट मीटर लगाने को लेकर अभी मिली-जुली प्रतिक्रिया देखने को मिल रही है। जहाँ कुछ जगहों पर इस पहल का सम्मानपूर्वक स्वागत किया जा रहा है, वहीं दूसरी ओर कुछ लोग अफवाहों का शिकार होकर बेवजह रुकावटें पैदा कर रहे हैं। हालाँकि, जिन उपभोक्ताओं ने अपने घरों में स्मार्ट मीटर लगवा लिए हैं, उन्हें अब इन मीटरों से मिलने वाले ‘स्मार्ट’ फायदों का एहसास होने लगा है।स्मार्ट मीटर एक डिजिटल डिवाइस है जिसमें वायरलेस कनेक्टिविटी होती है और यह आपके घर में बिजली की खपत को मापता है, ठीक वैसे ही जैसे पारंपरिक मीटर करता है। सबसे खास बात यह है कि बिजली के इस्तेमाल को मापने के साथ-साथ, इसमें कुछ अतिरिक्त फीचर्स भी होते हैं जो आपको रियल-टाइम में अपनी खपत को समझने में मदद करते हैं।
स्मार्ट मीटर बिजली की असल खपत को रिकॉर्ड करते हैं और डेटा-शेयरिंग सिस्टम के ज़रिए यह डेटा आपके एनर्जी सप्लायर तक भेजते हैं, जिससे मीटर की रीडिंग लेने के लिए किसी व्यक्ति के वहां जाने की ज़रूरत नहीं पड़ती। इसके अलावा, ये पारंपरिक मीटरों की तुलना में ज़्यादा सटीक रीडिंग देते हैं, जिससे यह पक्का होता है कि आप सिर्फ़ उतनी ही ऊर्जा के लिए भुगतान करें जितनी आपने असल में इस्तेमाल की है। खास बात यह है कि स्मार्ट मीटर बिजली उपभोक्ताओं को अपने मोबाइल फ़ोन पर हर घंटे ऊर्जा की खपत को ट्रैक करने की सुविधा भी देते हैं। स्मार्ट मीटर की एक खास बात यह है कि ये बहुत सटीकता और पारदर्शिता के साथ रीडिंग रिकॉर्ड कर सकते हैं। इनके इस्तेमाल से बिलिंग से जुड़ी समस्याएं—जैसे गलत रीडिंग, अनियमित मीटर रीडिंग, अचानक बहुत ज़्यादा बिल आना, और ऐसी स्थिति जहाँ ग्राहकों को अपनी असल बिजली खपत का पता न हो—पूरी तरह और हमेशा के लिए खत्म हो जाएँगी। चूँकि यूटिलिटी कंपनी के पास हर ग्राहक की बिजली खपत का सही रिकॉर्ड होगा, इसलिए बिजली बिल वसूली और बिजली सप्लाई मैनेजमेंट में क्रांतिकारी सुधार किए जा सकेंगे।
पारंपरिक मीटरिंग सिस्टम अक्सर आपके बिजली बिल का अनुमान लगाते हैं क्योंकि वे मैन्युअल रीडिंग पर निर्भर करते हैं, जो हमेशा एक जैसी नहीं होतीं। इसके विपरीत, स्मार्ट मीटर आपकी बिजली की खपत को रियल-टाइम में रिकॉर्ड करते हैं और डेटा सीधे आपके सर्विस प्रोवाइडर को भेजते हैं। स्मार्ट मीटरिंग एक ऐसी तकनीक है जो दुनिया भर में सफल साबित हुई है और अभी भारत के असम, बिहार, मध्य प्रदेश और जम्मू-कश्मीर जैसे राज्यों में इस्तेमाल की जा रही है। महाराष्ट्र में अभी स्मार्ट मीटर लगाने का काम चल रहा है और ज़्यादातर बड़े शहरों में इन्हें चालू भी कर दिया गया है। राज्य सरकार, बिजली इंफ्रास्ट्रक्चर के विकास के लिए केंद्र सरकार की RDSS (रिवैम्प्ड डिस्ट्रीब्यूशन सेक्टर स्कीम) के तहत स्मार्ट मीटर लगाने की इस योजना को लागू कर रही है और इसके लिए केंद्र से आर्थिक मदद भी ले रही है।असल बात यह है कि ग्राहकों को स्मार्ट मीटर मुफ़्त में मिलेंगे। यह पहले ही साफ़ किया जा चुका है कि इसके लिए उनसे कोई फ़ीस नहीं ली जाएगी, न तो सीधे और न ही परोक्ष रूप से।
स्मार्ट मीटर लगने के बाद भी बिजली की दरें नहीं बदलेंगी। बिजली की दरें तय करने का अधिकार ‘महाराष्ट्र इलेक्ट्रिसिटी रेगुलेटरी कमीशन’ के पास है; महावितरण ये दरें तय नहीं कर सकता। इसलिए, यह दावा कि स्मार्ट मीटर से बिजली महंगी हो जाएगी, पूरी तरह से गलत जानकारी है। ऐसी अफ़वाहें भी फैली हैं कि स्मार्ट मीटर अचानक बिजली की सप्लाई काट देते हैं। असल में, स्मार्ट मीटर बिजली की सप्लाई तभी काटता है जब इस्तेमाल की गई बिजली का बिल भरने में देरी होती है; इसके विपरीत, पुराने मीटरिंग सिस्टम में ऐसी स्थितियों में मीटर को ही निकाल कर कस्टडी में लिया जाता है।पेमेंट करने के बाद भी, अक्सर मीटर लगवाने के लिए बार-बार रिक्वेस्ट करनी पड़ती है। लेकिन स्मार्ट मीटर के मामले में, अगर बिल पेमेंट में देरी की वजह से बिजली सप्लाई कट जाती है, तो पेमेंट होते ही यह अपने-आप फिर से शुरू हो जाएगी।
स्मार्ट मीटर पूरी तरह से जनहित में हैं। दुर्भाग्य से, इन मीटरों को लगाने की प्रक्रिया को लेकर कई तरह की अफवाहें फैल गई हैं। इन अफवाहों पर विश्वास करने के बजाय, नागरिकों को अपने परिचितों या जान-पहचान वाले ऐसे लोगों से सलाह लेनी चाहिए जिन्होंने पहले ही स्मार्ट मीटर लगवा लिए हैं। – उदय वैद्य, सेवानिवृत्त विद्युत नियामक अधिकारी।
पारंपरिक मीटरों के विकल्प के तौर पर स्मार्ट मीटर लगाए गए हैं। पुराने पारंपरिक मीटरों की तुलना में ये ज़्यादा सटीक, भरोसेमंद और जनता के लिए फ़ायदेमंद हैं। इन स्मार्ट मीटरों में उपभोक्ताओं के लिए खास समय-सीमाओं के दौरान बिजली के इस्तेमाल में बदलाव करके आर्थिक लाभ पाने की सुविधा भी शामिल है। – दत्तात्रेय जाधव, रिटायर्ड इलेक्ट्रिकल रेगुलेटरी इंजीनियर।